Departure of Dedushka

Toli's Grandfather passed away last Wednesday afternoon.
Toli was about to go see him on Friday and I was putting Maya's photos together to have Toli show him just a couple of hours before I heard the news.
It was shocking.
He was not feeling well for the past couple of weeks.  But somehow I believed my instinct that he is going to be alright.

Dedushka, baby Toli and his cousin Julia

I met him for the first time when Toli took me to his home in St. Louis for the thanksgiving in 2008.
He didn't speak English and I didn't speak Russian so we couldn't communicate verbally.  But I could tell how respectful and loving he was in his dignified appearance with big warm smile.  I saw that he taught all of his family how to love and how to express the love, how to be strong and be even stronger when the family get together.  I saw very very strong bond in this family going through some tough time and overcoming hard situations together.
But he was so welcoming and open, he made me feel very much loved too from the beginning.  I immediately felt I wanted to be part of this family.  I fell in love with him and his family. That explained how I fell in love with Toli.  Dedushka taught Toli how to be strong, reliable, loving and caring.

The morning after the thanksgiving dinner, we were sitting around a dining table at Toli's parents house.  Toli's family were so nice, they spoke in English so I could understand the conversation. When Dadushka was going to start telling this story from the passed time, he looked at me sitting next to him like asking for permission to speak in Russian. While he was talking, he held my hand under the table so I didn't feel left out.  It didn't matter what story he was telling and if I did or didn't understand. I felt very much cared and being part of this lovely family time.  I never felt so much cared this directly.

I am one of the newest member of the family.  I cannot imagine how hard it is to say bye to Dedushka for his family and friends who shared so much memories good and bad.  I can only wish for his peaceful sleep next to his lovely lovely wife, I could not meet but heard a lot about and Maya's middle name came from.
And I wish my grandfather and Dedushka find each others and make friends over there.  I'm sure they get along very well.

I am glad we could bring Maya to him in March.
When Toli introduced Maya to Dedushka "It's Maya Tamara."  He smiled at Maya and repeated "Oh, Tamara!"

今年３月　March this year

先週の水曜日、トリのおじいちゃんが亡くなりました。永年９３歳でした。

二週間前に具合が悪く、病院に行ってから心臓発作を起こし、その後回復していた様で、病院からは出てリハビリハウスに移っていました。それまでは老人専用のマンションでおばあちゃんが亡くなった後、一人暮らしをしていました。今年に入ってからお母さんやおじさん達が食事を届けていましたが、それまでは自炊もしていました。

トリの大好きなおじいちゃん。万が一のため後悔しないように会いに行くと、金曜日に発つ飛行機のチケットを取っていました。二日、間に合いませんでした。

トリの家族の出身地、ベラルーシのミンスクでは家族みんな（トリ一家、おじさん一家、おじいちゃんとおばあちゃん）徒歩圏に住んでいて、特にトリが幼稚園の頃は、幼稚園のすぐ隣がおじいちゃんの家だったので、お母さんが幼稚園にトリを連れて行くと、トリはすぐ幼稚園を抜け出しておじいちゃんの家に行っていたそうです。

トリにとっては大きくて優しいおじいちゃん、トリのお母さんとそのお兄さんにとっては厳しいお父さんだった様です。ミンスクでは長年、歴史の教鞭をとり親子二代に渡る教え子が沢山いるくらい、尊敬され慕われる教授で「おじいちゃんとミンスクの街を歩くと、みんなに声をかけられて２ブロック歩くのに２時間かかる」とか。

真弥のミドルネーム、タマラはおじいちゃんのたっての希望で、おばあちゃんの名前をつけました。毎年なら１１月のサンクスギビングに実家に帰るのですが、おじいちゃんが元気なうちにと、３月にマヤを連れて帰っていました。トリが「マヤ•タマラだよ」って紹介すると「オー！タマラー！！」ってとっても喜んでくれました。私はタマラおばあちゃんには会えなかったけれど、本当にみんなに愛された強く可愛らしいおばあちゃんだったのを写真やみんなの話しで感じていて、ミドルネームにつけさせてもらって本当に良かったなと思います。

いろいろな苦境を共にし本当に絆が強い一家。旧ソ連での生活や家族でアメリカに移民して来た歴史、楽しい思い出も辛かった境遇も私にたくさん話して教えてくれるトリのお母さんに感謝。そしてそんな強くあったかい家族に入れてもらえて感謝。

ここ１０年間毎朝、本当に毎朝、会社に向かう道中におじいちゃんに電話して、今日の調子や予定なんかを話していたトリ。セントルイスへの帰省もおじいちゃんの生前とは様子が違ってしまうなぁ。さみしいなぁ。

「今回は辛い状況だし、みんなロシア語で話して私にもマヤにも構えないだろうから来ない方が良い」という話しも最初出ていましたが、私の希望で家族三人で行く事に。悲しみに暮れるみんなを、マヤが癒してくれました。本当に行って良かった。

ヤコブおじいちゃん、タマラおばあちゃんの横で安らかに眠ってください。

そして気が向いたら髙田のおじいちゃんに会ってみて下さい。口は悪いけど、良い友達になれると思うなぁ。